Thomas Gagel aus Schwetzingen
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Wie bei vielen anderen Sammlern auch, begann alles beim Aufräumen des Kellers. Bei den entdeckten Spielsachen fanden sich auch Elastolinfiguren. Sofort flammte die alte Leidenschaft aus der Kindheit wieder auf, ich dachte jedoch, dass der Markt durch den Konkurs der Fa. Hausser, nicht mehr existent sei. Zu meiner Überraschung fand ich nach einiger Zeit in unserer Tageszeitung eine Annonce unter der Rubrik „Kaufe Elastolinfiguren“. Ich rief sofort dort an und fragte nach, ob man auch Figuren kaufen könne. So erstand ich im Jahre 1996 nach langer Zeit wieder die „ersten“ Elastolinfiguren. Schnell stellte ich jedoch fest, dass die Figuren nicht wirklich schön bemalt waren und war entschlossen dies selbst besser zu machen. Ich fand heraus, dass die Figuren als Rohware erhältlich waren und so machte ich meine ersten Malversuche. Glückliche Umstände führten dazu, dass ich Kontakt zu Ralf Hoffmann bekam, in dessen bemalte Figuren ich mit sofort "verliebte" und der das Bemalen der Figuren perfekt beherrscht. Durch ihn konnte ich dann viel über das Bemalen von Figuren lernen und bin dankbar dass er mir soviel gezeigt hat. Inzwischen ist er sehr erfolgreich mit der Herstellung eigener Figuren (Fa. Diedhoff), die unter Sammlern sehr beliebt sind. An dieser Stelle möchte ich auch erwähnen, dass nicht nur seine bemalten Figuren, sondern auch seine Rohware stets sehr perfekt ausgeliefert wird, so dass Entgratungsarbeiten oder Arbeiten mit Modelliermasse nicht erforderlich sind. Hier könnte sich mancher Anbieter ein Beispiel nehmen.

Von Ralf Hoffmann kaufte ich dann 1996 meine ersten Dioramen. Mittlerweile haben wir eine neue Art der Zusammenarbeit gefunden, die darin besteht, dass er große Teile eines Dioramas baut und ich dieses dann nach und nach mit vielen kleinen Details ausschmücke. Auch wenn es mir großen Spaß machte das eine oder andere Diorama komplett selbst zu bauen, so fehlt mir als selbständiger Unternehmer und Vater von zwei Kindern, doch die nötige Zeit dazu. Davon abgesehen ist Ralfs Qualitätsstandard sicher auch sehr schwer zu erreichen und es benötigt viel Übung und Können solch schöne Dioramen zu bauen. Die Kombination aus einem „Grundgerüst“, das ich mit selbst bemalten und inzwischen auch umgebauten Figuren und zahlreichen Details ergänzen kann, ist für mich der optimale Weg und ich hoffe, dass wir noch so manches Diorama „gemeinsam“ anfertigen werden.

Thomas Gagel